داستان‌های این مجموعه همه در دهه 1990 منتشر شده‌اند و به یک مناسبتی جایزه‌ای ادبی به دست آورده‌اند. سنت برگزاری مسابقه‌های ادبی برای انتخاب بهترین داستان‌های کوتاه سابقه‌ای طولانی دارد؛ از آن جمله است جایزه ا. هنری که در بزرگداشت این استاد داستان کوتاه در سال 1918 بنیان گذاشته شد. داوران این مسابقه ادبی همه ساله از میان بهترین داستان‌های کوتاه منتشر شده در نشریات آمریکایی و کانادایی بیست داستان را برمی‌گزینند و در مجموعه‌ای منتشر می‌کنند که سه داستان از آن میان مقام‌های اول تا سوم را به خود اختصاص می‌دهند. در مجموعه حاضر، داستان‌های "مردی با کت و شلوار مشکی"، "زندگی شهری" و "اینجا همه آدم‌ها این جوری‌اند" برنده مقام اول این مسابقه ادبی در سال‌های اخیر بوده‌اند. این قبیل جایزه‌ها نشان می‌دهد که، به رغم سلیقه‌ها و نظرهای متفاوت، تک‌تک این داستان‌ها از فیلترها و صافی‌هایی گذشته‌اند و ملاک‌هایی به لحاظ یافت و پرداخت داستان در انتخاب آنها رعایت شده است.