عصر انسان محصول تحقیقات دو پژوهش‌گری است که تلاش می‌کنند پاسخی برای یک پرسش بیابند: چرا جهان امروز این‌چنین است؟ اما پرسش اولیه بسیار محدودتر بود. در سال 2012، یکی از این دو پژوهشگر (سیمون)، درحالی‌که به نموداری از میزان روزافزون دی‌اکسید کربن در جو پس از انقلاب صنعتی نگاه می‌کرد، نگران پیامدهای تغییرات عظیمی شد که انسان‌ها روی این سیاره ایجاد کرده‌اند. این پرسش زمینه تألیف کتاب شد تا در آن، این اندیشه رایج را که آنتروپوسین حاصل انتشار دی‌اکسید کربن پس از انقلاب صنعتی است، زیر سؤال ببرند، زیرا این استدلال برخلاف تعریف علمی اساسی از یک دوره زمین‌شناسی است. سیمون با تردید راهرو را می‌پیمود تا مارک را ملاقات کند، کسی که زمین‌شناسی دریایی را زیر نظر متخصص فقید چینه‌شناسی، نیک شاکلتون، آموخته بود، تا نظریه دومی را تدوین کند. او موافقتش را با کار بر روی یک کتاب جدید اعلام کرد. و بدین ترتیب همکاری ما آغاز شد. ما برای مجله علمی مشهور «نیچر» پیامی فرستادیم و درخواست کردیم تا مروری کلی بر دلایل آنتروپوسین ارائه دهیم که به نظر می‌رسید جایگاه چندانی در ادبیات علمی نداشته باشد. پس از این، از ما خواستند تا کتاب کلی‌تری در مورد مفهوم آنتروپوسین و پیامدهای آن برای آینده بشریت و زندگی بر روی زمین بنویسیم.
کتاب پیش رو می‌کوشد تا تاثیر انسان را بر سیاره زمین بررسی کند و با سفری در دل تاریخ رد پای او را بر محیط زیست و اکوسیستم جهانی جست‌وجو کند. آنتروپوسین عصری جدید در تاریخ زمین‌شناسی است که در آن انسان بر سایره زمین تاثیری غیرقابل‌بازگشت گذاشته است.