تهیه شرح حال برای بیماران روانی نیز در اساس مانند تهیه شرح حال برای سایر بیماران است. به طور مثال فردی را که به بیماری سل ریوی مبتلا است، در نظر می‌گیریم. پزشک صرفا به تشخیص ساده مبنی بر علائم کنونی و سیر بیماری و معاینات بدنی اکتفا نمی‌کند، بلکه به مطالعه تاریخی طبی بیمار می‌پردازد و وضع ریتین را در زمان قبل از بیماری فعلی مشخص می‌کند، زیرا باید مشخص شود که چرا این بیمار بر خلاف سایر افراد خانواده خود که در شرایط مساوی با آن‌ها زندگی کرده، به سل ریوی مبتلا شده است. برای این منظور باید تحقیق شود که آیا عوامل ارثی موثر بوده، یا آنکه حالت مضعف (ناتوان کننده) روانی یا بدنی و یا محیطی در این امر دخالت داشته است. در مورد بیماران روانی هم چنین اقدامی لازم است و با بستگان و دوستان نزدیک او مصاحبه کاملی به عمل می‌آید و تاریخچه زندگی او دقیقا و با تفصیل هر چه بیشتر جمع‌آوری شود.