این کتاب اصلی‌ترین مفاهیم تاریخ نقد و نظریه ادبی در غرب را به شکل آبرومندانه و قابل اطمینان پوشش می‌دهد. به گونه‌ای که در پایان کار تصویر قابل قبول و روشنی از مسیر حرکت جریان نظریه ادبی در ذهن خواننده علاقه مند ترسیم می‌کند. شیوه تطبیقی کتاب، ضمن پرهیز از برجسته‌سازی آرای صاحب نظران یک کشور خاص، امکان درک ژرف‌تری از قوت و ضعف رویکردهای مختلف در طول تاریخ دوهزار ساله را ایجاد می‌کند. زبان و نحوه روایت هم به گونه‌ای است که همزمان اسباب رضایت مخاطب عام و خاص را فراهم می‌کند.