تبیین این امر که آدمیان چگونه تحول می‌یابند و چرا در فرایند تحول خود از الگوی خاصی پیروی می‌کنند، معمایی است که طی قرن‌ها توجه فلاسفه، دانشمندان، نویسندگان و خصوصاً روان‌شناسان تحول‌گرا را به خود جلب کرده است. این کتاب، گزیده‌ای نزدیک به چهل مورد از نظریات و طرح‌های ارائه شده در طول دهة پایانی قرن بیستم، یعنی دورة بین سال‌های 1980 تا 2000 را تشریح می‌کند. علاوه بر این، در کتاب حاضر، تعبیراتی که در این دورة زمانی از مفهوم نظریه صورت گرفته است نیز بررسی خواهد شد.