شناخت‌درمانی به بیماران کمک می‌کند که الگوهای فکری تحریف‌شده‌شان را شناسایی کرده و اصلاح کنند. برای این کار، باورهای بیماران به عنوان فرضیه‌هایی در نظر گرفته شده و سپس با طراحی و انجام تمرین‌های رفتاری، این باورها مورد آزمون قرار می‌گیرند.
تمرین‌های رفتاری بیماران را تشویق می‌کنند تا از طریق عملکردشان، باورهایشان را بیازمایند. این تمرین‌ها در زمره قدرتمندترین روش‌های ایجاد تغییر در شناخت‌درمانی بوده و عنصر کلیدی درمان محسوب می‌شوند.
با این وجود، در مورد جزئیات طراحی و اجرای عملی آنها نوشته‌های اندکی وجود دارد. این کتاب قصد دارد این خلاء را پر کند.