از بسیاری جهات، مطالعه انگیزش در واقع مطالعه خود روانشناسی است. انگیزش با همه انواع رفتارها سر و کار دارد: از علت روی آوردن شما به روانشناسی به عنوان دانشجوی روانشناسی گرفته تا اینکه چرا بعضی افراد عاشق بانجی ـ جامپینگ هستند.
مطالعه انگیزش را می‌توان تلاش برای توضیح دادن چرایی رفتار دانست. وقتی از خودمان می‌پرسیم که چرا فلان‌کس یا فلان حیوان این کار را می‌کند (یا آن کار را متوقف می‌کند) در واقع درباره انگیزش او سوال کرده‌ایم...