اتحاد جماهیر شوروی 1953. مشت آهنین استالین کاملا بسته و فشرده است. اداره امنیت ملی که سبعیت‌اش بر هیچ‌کس پوشیده نیست، کشور را اداره می‌کند. رژیم از مردم خواسته که باور کنند جرم و جنایتی رخ نمی‌دهد؛ ولی وقتی جنازه پسربچه‌ای در ایستگاه راه‌آهن مسکو کشف می‌شود، لئو دمیدوف، افسر قهرمانی که خود را وقف حکومتش کرده، از شنیدن اینکه خانواده پسر یقین کرده‌اند که فرزندشان به قتل رسیده، شگفت‌زده می‌شود. فرماندهان لئو به او ماموریت می‌دهند که بایستی باور و ذهنیت خانواده عوض شود، ولی چیزی در درونش می‌گوید که حقیقت فراتر از اینهاست...
وقتی ترس یک ملت را ساکت می‌کند، یک نفر باید حقیقت را بگوید. این رمان در سال 2008 جایزه یان فلمینگ استیل دگر را از آن خود کرد و نامزد جایزه بوکر و جایزه کاستا شد.