«برای این که از جزیره‌تان بیرون بروید، اول باید از آب بگذرید و خیلی‌ها هستند که این کار را نمی‌کنند یا نمی‌خواهند که بکنند. اگر توی جزیره باشید، احساس تک‌افتادگی می‌کنید و حس می‌کنید با مردمی که ساکن خاک اصلی هستند متفاوتید، حتی اگر فقط چند مایل از خاک اصلی فاصله داشته باشید و بتوانید آن را ببینید.»
آلیستر مک‌لاود در جزیره کیپ برتون کانادا بزرگ شد، جایی که نیاکان اسکاتلندی‌اش قرن‌ها پیش آن‌جا ساکن شدند و بیشتر داستان‌هایش در همان‌جا می‌گذرد. مک‌لاود برای تامین هزینه تحصیلاتش، هیزم‌شکنی و معدن‌کاری و ماهیگیری کرده، مشاغلی که در داستان‌هایش به آن‌ها پرداخته است، داستان‌هایی تکان‌دهنده، با غنای عاطفی و زبانی، با درون‌مایه خانواده و ارتباط بین نسل‌ها، که، به گفته مایکل انداتیه (نویسنده رمان بیمار انگلیسی)، «هم‌بومی و هم‌جهانی»اند.