انسان چه رابطه‌ای با اشیا دارد؟
هر یک از ما در طول حیات خود شمار زیادی از اشیاء را پیرامون خود گرد می‌آوریم، برخی به کار برآورده کردن نیازهای اولیه ما می‌آیند اما برخی دیگر در خدمت برطرف نمودن نیازهای ثانویه و اغلب کاذب ما هستند.
ژان بودریار، جامعه‌شناس فرانسوی، در کتاب حاضر تلاش کرده است به این موضوع بپردازد. وی بر این اساس که اشیاء هر یک حکم یک نشانه‌اند، بر این باور است که آنها معنای خود را از نظام منسجم نشانه‌ها کسب می‌کنند و به اعتقاد بودریار، کاربرد هر یک از اشیا تعیین کننده نقش و مفهومشان نیست بلکه با نگرشی عمیق‌تر درخواهیم یافت که اشیا برای ما منزلت و پرستیژ به همراه می‌آورند و یا عقده‌های روانی سرکوب شده‌مان را تسکین می‌دهند.