این کتاب در جایگاه اثری کلاسیک در شگفتی‌ها و پیچیدگی‌های شناخت جانوری کنکاش می‌کند - در دلفین‌ها، طوطی‌ها، گوسفندها، زنبورها، خفاش‌ها، شامپانزه‌ها، و بابون‌ها - تا معلوم کند جانوران به واقع چقدر هوشمندند و توانایی‌های آن‌ها از دیرباز چقدر دست کم گرفته شده است. هیچ می‌دانستید اختاپوس‌ها از پوست نارگیل به عنوان ابزار استفاده می‌کنند، یا فیل‌ها انسان‌ها را بر حسب شخصیت و زبان طبقه‌بندی می‌کنند؟ شنیده بودید شامپانزه جوانی در دانشگاه توکیو زندگی می‌کند که حافظه درخشانش انسان را شرمنده کرده است؟ اثر جذاب، سرگرم‌کننده و پرمغز فرانس دوال شما را وا خواهد داشت تا در تمام دانسته‌های پیشین‌تان درباره هوش جانوری - و انسانی - تجدید نظر کنید.