کتاب حاضر چیکده‌ای است از حدود 40 سال تلاش پروفسور لزلی گرینبرگ خالق رویکرد هیجان‌مدار و به نظر عصاره‌ای است بر درک درمان هیجام‌مدار.
در این می‌خوانیم که هیجان نقطه شروع حیات یک انسان است و تجربه با هیجان شروع می‌شود و با معنا به پایان می‌رسد. گاهی این تجربه ناقص می‌ماند و هیجان بلوکه می‌شود و باید آن را از این انسداد خارج کرد که شاید بتوان گفت قفل‌گشایی هیجان. تنها راه برون‌رفت از این بن‌بستء تبدیل هیجان به هیجان است. درخت هیجانی شامل عاطفهء هیجان و احساس می‌باشد. عاطفه را می‌توان تنه درخت و ریشه‌های فیزولوژیک آن تصور کردء مثل برانگیخته شدن یا آرام بودن. هیجان نیز شاخه‌های اصلی درختء همچون هیجان‌هایی که با قطعیت نام‌گذاری شده‌اند نظیر خشمء غمء و ترس. و احساساتء شاخه‌های کوچک برگ‌دار درخت هستندء که به لحاظ اجتماعی و شناختی به شدت تاثیرگذار می‌باشندء مثل رنجیدگی ء ناامیدیء یا بدگمانی. هیجان‌های این‌گونه با هم هستند و به هم تبدیل می‌شوند.