کتاب به شرح دستاورد یک پژوهش شش ساله و کاربرد آن دستاوردها می‌پردازد. این پژوهش معتبر به مقایسه شرکت‌های آرمانی، یعنی آنها که چون جواهراتی بر تارک شرکت‌های دیگر می‌درخشند و همتایان آنها را ستایش می‌کنند، با دیگر شرکت ها پرداخته است. حاصل کار این پژوهش بزرگ، پایان دادن به بسیاری از اسطوره‌ها و افسانه‌های رایج درباره شرکت‌های موفق و همچنین کشف اصول بنیادینی است که فارغ از قید زمان، قابلیت اطلاق بر انواع شرکت ها در صنایع مختلف را دارد.