داستان‌سرایی قرن نوزدهم، در هر دو سوی اقیانوس اطلس، تحت تاثیر مسایل زیادی قرار گرفت و تحولات فراوانی را پشت‌سر گذاشت. در این زمان، با فراهم آمدن وسایل رفت وآمد بین قاره‌ای، نویسندکان توانستند دنیاهای جدیدتری را کشف کرده و مطالب و موضوعات نوینی برای داستان‌های خود، دست و پا کنند. روی هم رفته، این قرن را باید قرت اکتشاف نامید- چه در زمینه علمی و چه جغرافیایی- و ملویل نیز از این مقوله سهمی داشت...