برای تسلط بر هر چیزی، ابتدا باید بر خود تسلط یافت. بر احساسات، افکار و اعمال خود و به گفته آیزنهاور، آزادی به‌راستی فرصتی است برای تمرین خودانضباطی و تسلط بر خود.
رایان هالیدی در این دومین کتاب از مجموعه کتاب‌های فضائل رواقی‌گری خود، از قدرت حیرت‌انگیز نظم و ادب‌آموزی خود و کسانی که بر آن تسلط یافته‌اند، تجلیل می‌کند و قدرت خویشتن‌داری را، که دومین فضیلت از چهار فضیلت یونان باستان (شجاعت، خویشتن‌داری، عدالت و حکمت) است، با زبانی شیوا توصیف می‌کند.
این چهار فضیلت در عین تمایز از یکدیگر، کاملا به هم مرتبط و جدایی‌ناپذیرند: انجام دادن کار درست همیشه نیازمند شجاعت است، خویشتن‌داری هم بدون داشتن بینش کافی در انتخاب مسیر درست موثر نیست. اگر شجاعت برای رسیدن به عدالت به کار گرفته نشود آن‌وقت چه ارزشی دارد؟ اگر خرد و دانش ما برای تبدیل شدن به انسانی متواضع به کار گرفته نشود آن‌وقت چه سودی دارد؟
در «قدرت خویشتن‌داری» رایان هالیدی، همچون همیشه، داستان‌های شخصیت‌های بزرگ تاریخ را به روی کاغذ می‌آورد تا این‌بار ما بتوانیم از آنها به‌عنوان ستون‌های خودانضباطی، الگوبرداری کنیم؛ شخصیت‌های بزرگی چون لو گریگ، ملکه الیزابت دوم، بوکسور فلوید پترسون، مارکوس اورلیوس، نویسنده تونی موریسون، ناپلئون، اسکات فیتزجرالد، بیب روث و آنگلا مرکل.
«قدرت خویشتن‌داری» کتابی تاثیرگذار در باب فضائل و ارزش‌هایی است که رهبران در دنیای امروزی باید بر آن واقف باشند.