بسیاری از مطالعات حوزه ژانر، بنا بر برنامه‌های نظری و نقادانه ارائه شده و کمتر به تجزیه و تحلیل تجربی و جزئی و پژوهش تاریخی و صنعتی تمام و کمال در سینما متعهد بوده‌اند. همچنین تعاریفی از ژانر که مورد قبول عامه هستند، پایه و اساس چنین مطالعاتی را شکل می‌دهند و این تعاریف از نگاه نظری جای بحث و تردید جدی دارند. در سایه چنین گزاره‌هایی‌ست که مطالعات موجود، ارائه و بحث شده‌اند، لذا استیو نیل در کتاب حاضر کوشیده است، چنین مباحثی را تا جایی که می‌شود جامع و کامل بیان کند.