جان اشتاین بک در سال 1902 در کالیفرنیا متولد شد. پس از تحصیل علوم در دانشگاه استانفورد، مدتی به عنوان کارگر ساده، متصدی داروخانه، میوه چین و غیره به کار پرداخت. نخستین داستان او به نام فنجان زرین، درباره مورگان، دزد دریایی، در سال 1929 انتشار یافت. از جمله سایر نوشته‌های وی عبارت‌اند از خوشه‌های خشم، که در سال 1939 منتشر و به دریافت جایزه پولیتزر نایل شد، شرق عدن، موش‌ها و آدم‌ها، مروارید، پنجشنبه شیرین. اشتاین بک در سال 1962 به دریافت جایزه نوبل ادبیات موفق گردید. وی در سال 1968 درگذشت.