در این کتاب، دایان پاپالیا و گابریلا مارتورل در طی فصول متمادی، فرآیند تغییراتی که در پهنۀ زندگی انسان رخ می‌دهد را به خوبی ترسیم کرده‌اند. به ویژه پاپالیا با علاقۀ علمی خود در حوزۀ تحول شناختی از کودکی تا پیری نشان داده که تغییرات شناختی در دورۀ پیری نیز به همان اندازۀ تغییرات در کودکی، از اهمیت مطالعاتی برخوردار است. پاپالیا و مارتورل در طی نوزده فصل، به بررسی تغییرات و تحولات انسان در ابعاد مختلف تحولی پرداخته‌اند. در دو فصل نخست، موضوعات مقدماتی، مثل موضوعات مشترک در اکثر نظریه‌های تحولی، مانند پیوستگی و ناپیوستگی، به همراه الگوهای انتقال ژنتیکی و عوامل منفی تأثیرگذار محیطی بر جنین ارائه شده است و سپس، چهار بُعد تحولی، شامل به ترتیب، تحول جسمانی، شناختی، روانی و اجتماعی در سه سال اول زندگی، اوایل کودکی، اواسط کودکی، نوجوانی، اوایل و اواسط بزرگسالی، میانسالی و پیری، بررسی و در انتها، با فصل آخر که در مورد مرگ است، کتاب روان‌شناسی تحولی پاپالیا و مارتورل به پایان می‌رسد. این کتاب برای تمامی دست‌اندرکاران روان‌شناسی مفید است؛ زیرا برای درک مباحث مختلف روان‌شناسی بهنجار و نابهنجار، از جمله روان‌شناسی شخصیت، آسیب‌شناسی روانی و نظریه‌های مرتبط با آن و نظریه‌های روان‌درمانی، بدون داشتن اطلاعاتی جامع و کامل در مورد فرآیند تحول انسان از نخستین لحظات زندگی تا بزرگسالی، نمی‌توان به دانشی عمیق دست یافت. به نظر می‌رسد بدون داشتن دیدگاه تحولی، حتی نمی‌توان به تشخیص درست اختلالات روانی و درمان آن‌ها پرداخت. دیدگاه تحولی‌نگر فروید در حیطۀ عاطفی و نوع نگرش پیاژه در حیطۀ روان‌شناختی، به خوبی بر این دیدگاه صحه می‌گذارد. بنابراین، امید است که با مطالعۀ دقیق این اثر مهم، روان‌شناسان حوزه‌های مختلف بتوانند به درکی عمیق از فرآیند تحولی زندگی انسان و همچنین، پویایی زندگی و هستی انسان دست یابند.