طبق تعریف «تنهایی، تجربه ناخوشایندی است و زمانی رخ می‌دهد که شبکه روابط اجتماعی یک فرد به لحاظ کمی یا کیفی ناقص است.» به نویسنده تنهایی را به‌عنوان یک مسئله اجتماعی و «ارتباط با برخی از مفاهیم مهم جامعه‌شناسی، از جمله نابرابری اجتماعی، ساختار اجتماعی، سرمایه اجتماعی، سرمایه اقتصادی، سرمایه خانواده، ازدواج، طلاق، دوستی و قدرت» می‌داند. در طرح اجتماعی، مثل نژاد و قومیت، جنسیت و نئولیبرالیسم بررسی کرده است و به منشأ، مقیاس، سطوح و طبقه‌بندی انواع مختلف تنهایی پرداخته است.
کتاب با بیش از ده سال تحقیق و مطالعه در کشورهای مختلف جهان، برای خوانندگانی نوشته شده که می‌توانند معلمان، پژوهشگران و دانشجویان علاقه‌مند به مطالعات علوم اجتماعی، سلامت روان، روان‌شناسی اجتماعی، به طور خاص سیاست‌گذاران و مدیران بهداشت عمومی، سیاست‌گذاران مسئول مدارا در جامعه، مسئولان روزنامه‌نگاری و کارگزاران نهادهای کلیدی در مورد مسائل مربوط به سلامت روان گزارش دهند، و افرادی در عموم مردم که تنهایی‌هایی عمیق می‌دهند و می‌خواهند کاری برای کمک به افراد تنها انجام دهند، را نام برد.