صلیبی بر فراز آلمان در حال طلوع کردن است. صلیبی که هاینریش بل (1985 - 1917) از آن به نفرت یاد می‌کند و آن را مسبب فقر و بدبختی مردم آلمان می‌داند...
صلیب شکسته... استقرار حکومت فاشیستی در آلمان و اعلان جنگ به اروپا باعث به وجود آمدن دو دیدگاه متضاد در دو برادر (هانس و کریستف) می‌شود. انتقال آن‌ها به جبهه‌های شرق و غرب، جدایی و سرنوشت تلخی را رقم می‌زند. بل در مقام نویسنده‌ای ضد جنگ، سرشت اهریمنی رایش و زشتی‌های جنگ را در یک داستان عاشقانه به تصویر می‌کشد و این شیوه‌ای است که کتاب را تبدیل به شاهکاری منحصربه‌فرد کرده است.