اسکیزوفرنی نوعی بیماری است که درک آن برای خیلی‌ها سخت است.اغلب، یک فرد متوسط، اسکیزوفرنی را به عنوان «شخصیت دوگانه» توصیف می‌کند. یا از واژه «اسکیزوفرنیک» برای توصیف یک نظر متناقص در مورد یک موضوع استفاده می‌کند.
برای درک بهتر اسکیزوفرنی، آشنایی با اصطلاحات آن می‌تواند بسیار کمک‌کننده باشد. در این بخش، برخی از واژه‌های کلیدی که زیربنای معیار‌های تشخیصی اسکیزوفرنی هستند را تعریف می‌کنیم.