کودکان از لحظه تولد در تعامل با محیط هستند. در جریان این تعاملات، شبکه‌های مغزی تشکیل و تکمیل می‌شوند و زمینه را برای رشد کودک مهیا می‌کنند. هر گونه اختلال در روند تشکیل این شبکه‌ها می‌تواند باعث انواع اختلالات رشدی، از جمله اتیسم گردد. تنها راه درمان این اختلال، ایجاد تغییرات چشمگیر در سبک زندگی خانوادگی این کودکان در سال اول زندگی و ارائه خدمات آموزشی و توان‌بخشی جامع است، تا تغییرات مثبت در شبکه‌های مغزی ایجاد شود. یکی از مشهورترین مداخلات‌درمانی جامع «تحلیل رفتار کاربردی» یا ABA است. مداخلات توان‌بخشی خاص یا اقدامات پزشکی، تنها در صورت لزوم می‌تواند به ABA اضافه شود.