«قلعه حیوانات» ماجرای حیواناتی است که در یک مزرعه، کنار هم زندگی می‌کنند. «ارباب جونز» صاحب مزرعه، هر یک از حیوانات را به نوعی تحت ستم و استثمار خویش دارد؛ به نحوی که سرانجام حیوانات در جریان یک شورش، او را از مزرعه بیرون کرده و اداره امور را خود به دست می‌گیرند. جامعه جدیدی که ایجاد می‌شود ایده‌آل‌های بزرگی دارد که هدف آن بهبود شرایط زندگی حیوانات است. مهم‌ترین قانون این مزرعه برابر بودن همه حیوانات است.
این داستان در ادامه توصیف می‌کند که چگونه ایده‌آل‌ها به تدریج ناپدید می‌شوند و چه حوادثی در پی آن به وقوع می‌پیوندد.