سال 1962 است. ایبیلین کلارک خدمتکاری سیاهپوست است که در شهر جکسون در می‌سی‌سی‌پی زندگی می‌کند. ایبیلین همیشه در سکوت فرمان می‌برد و به تازگی نمی‌تواند عصبانیت و دلخوری خودش را پنهان کند. دوستش مینی جکسون آدم دهن‌لقی است اما حالا اسراری از اربابش می‌داند که زبانش را بند آورده است. از سو دیگر، اسکیتر فیلن که شهره خاص‌وعام است، به تازگی از دانشگاه فارغ‌التحصیل شده است. اسکیتر رویاهای زیادی در سر دارد اما چون مجرد است کسی او را آدم حساب نمی‌کند.
این سه زن که ظاهرا به دنیاهای کاملا متفاوتی تعلق دارند، با یکدیگر همراه می‌شوند و کتابی جنجالی می‌نویسند که درباره خدمتکاری سیاهپوست در جنوب آمریکاست. این کتاب می‌تواند سرنوشت آن‌ها و زندگی در یک شهر کوچک را برای همیشه دگرگون کند…