مارتا سي. نوسبام، كه به او لقب فيلسوف احساسات را نيز داده‌اند، مي‌گويد نطفۀ اين كتاب زماني شكل گرفت كه خبر پيروزي ترامپ در انتخابات را شنيد، روزي كه ترس از دودستگي‌ها و سياست‌هاي تبعيض‌آميز واقعي‌تر از هميشه شده بود. به نظر نوسبام، هيچ سياستي خالي از احساسات نيست و، از اين رو، فهم سياست بدون انديشيدن به احساسات كامل نخواهد بود.
او اين بار سراغ ترس رفته است و در سلطنت ترس شرح مي‌دهد كه چگونه اين احساس بنيادين ما را از يكديگر دورتر مي‌كند و اجتماع را چندپاره مي‌سازد و دموكراسي را مي‌فرسايد و آب به آسياب خودكامگي مي‌ريزد؛ و در نهايت مي‌پرسد چگونه بايد در برابر اين سيل همه‌گير ايستاد: چرا نبايد ترسيد و چطور نبايد ترسيد؟