مروری بر تاریخ نشان می‌دهد که در هر دوره‌ای از تاریخء در هر فرهنگ و تمدن و در همه طبقات اجتماعی افرادی وجود داشته‌اند که از نظر فعالیت اجتماعیء پائین‌تر از حد طبیعی بوده‌اند و این امر سازگاری آن‌ها را با محیط زندگی‌شان مشکل ساخته است. چگونگی برخورد با این گروهء متاثر از شرایط اجتماعی و سطح فرهنگی و تمدن جامعه آن‌هاست.