کوشش در راه شناخت مسائل روانی - اجتماعی پیشینه‌ای به بلندای تاریخ بشر دارد انسان از هنگامی که به موجودیت اجتماعی خویش پی ببرد پیوسته در پی‌کاوی و شناخت رفتارهای اجتماعی کوشا بوده است . بر اساس شواهد تاریخیء شاید بتوان گفت که نخستین تلاش‌های مدون و منسجم انسانء در یونان پیش از سایر جوامع صورت گرفته است ء که آثار حکما و فلاسفه یونان از جمله افلاطون و ارسطو نمونه بارزی از آن تلاش‌هاست. امروزه پژوهش‌های مربوط به روانشناسی اجتماعی بیشتر جنبه تجربی به خود گرفته است و از آنجا که مشکلات اجتماعی راه حل‌های عملی پیشنهاد می‌کندء دانشی است با اهداف کاربردی که می‌تواند برای همگان سودمند باشد.