«48 قانون قدرت» را به‌چشم کتاب‌راهنمای هنر عیاری بنگرید. این قوانین مبتنی بر نوشته‌های مردان و زنانی است که درباره‌ی بازی قدرت تحقیق و مطالعه کرده و در آن استاد شده‌اند. این نوشته‌ها مربوط به یک دوره‌ی سه‌هزارساله است که تمدن‌های متعدد متنوعی را، از چین باستان گرفته تا ایتالیای دوران رنسانس، دربر می‌گیرد؛ اشتراکات زیادی باهم داشته و همگی درصدد ارائه‌ی تعریفی جامع از ذات قدرت بوده‌اند که هنوز هم چنین تعریفی ارائه نشده است. این 48 قانون ماحصل خرد جمعی، بر اساس نوشته‌های استراتژیست‌های برجسته (سون ـ تزو، کلاوزِویتس). دولت‌مردان (بیسمارک، تالیران)، درباریان (کاستیلیونه، گراسیان)، اغواگران (نینون دو لونکلو، کازانوا) و کلاهبرداران (جوزف ویل) در طول تاریخ است.این کتاب از 8 فصل تشکیل شده است که هر فصل به یکی از قوانین 48گانه اختصاص پیدا می‌کند.