کاترین هووارد پنجمین همسر هنری هشتم (پادشاه سدۀ شانزدهم انگلستان) است که در بامداد روز دوشنبه 13 فوریۀ 1542م. به جرم روابط نامشروع و خیانت به شاه با ضربۀ تبر سرش از تنش جدا شد.
الکساندر دوما حدود سه قرن پس از اعدام این ملکۀ جوان، درامی رمانتیک در 5 پرده و 8 تابلو در سال 1834م. نگارش کرد که تا به امروز در زمرۀ شاهکارهای ادبیات نمایشی رمانتیسم جهان قرار دارد.
درام منثور کارتین هووارد برای نخستین بار در ایران در واپسین ایام سلطنت مظفرالدین شاه و آغاز جنبش مشروطه به دست «میرزا یوسف خان اعتصام الملک» به زیبایی ترجمه شد، اما نه تنها هیچ وقت توفیق انتشار نیافت، بلکه برای سالیان طولانی به محاق فراموشی سپرده شد.
کتاب حاضر پس از شرحی بر زندگانی و معرفی آثار میرزا یوسف خان اعتصام الملک و تحلیل جامع از سرگذشت کاترین هووارد، در نهایت به انتشار این درام ارزنده می پردازد.
امید است که انتشار این میراث مکتوب ادبیات نمایشی منحصر به فرد از دورۀ قاجار برای نخستین بار پس از گذشت بالغ بر یکصدوده سال فراموشی، مورد توجه جامعۀ ادبی، هنری و نمایشی ایران قرار بگیرد.