صالحان عنوانی است برگرفته از یک روایت عبری حاکی از اینکه در هر نسل 36 نفر متولد می‌شوند که بار رنج جهان را برای حفظ دنیا از پلیدی‌ها حمل می‌کنند و در این راه جان خود را نثار می‌کنند. این نمایشنامه براساس اتفاقات فوریۀ 1905 در مسکو و تلاش گروهی تروریستی که شاخه‌ای از حزب سوسیالیست انقلابی بودند برای سوءقصد به جان ولیکی کنیاز سرگئی و آنچه پیرامون این واقعه جریان داشت، به نگارش در آمده است. کامو کوشیده تا در اثر خود تصویری از واقعیت را به تماشا بگذارد.