کم‌وبیش هر عدد پیچیده و دیرفهمی ویژگی‌ای -مانند تشبیه، مقایسه یا هر جنبه دیگری- دارد که اجازه می‌دهد آن را به چیزی ترجمه کنیم که بتوانیم به ذهن بسپاریم و به کار ببریم و با دیگران درباره‌اش گفت‌وگو کنیم. هدف کلی جان بخشیدن به اعداد و ترجمه آن‌ها انتقال پیام است و تحقق این هدغ همیشه هم به اعداد نیاز ندارد.