در سرگذشت واقعی دار و دسته کلی، ند کلی افسانه‌ای عقاید و روایت زندگی‌اش را حین فرار از دست پلیس، در بسته‌های درهم ریخته نامه‌ها و با نثری مبتدی ولی عجیب ثبت می‌کند. پلیس او را دزد و آدم‌کشی شرور می‌داند، ولی به چشم طبقه محروم استرالیا، او قهرمانی است که در برابر سلطه انگلیس می‌ایستد. ند به خاطر مادرش سارقی معروف می‌شود. اولین بار در پانزده سالگی طعم زندان را می‌چشد و در بیست و شش سالگی به معروف‌ترین یاغی مستعمره تبدیل می‌شود. کتاب حاضر شرح حال این یاغی افسانه‌ای به قلم خود اوست.