تاریخ هنر گامبریج یکی از مشهورترین و پرخواستارترین کتاب‌هایی است که تا کنون درباره هنر نگاشته شده است. این کتاب هم‌چون مدخلی برای ورود به دنیای هنر، از نخستین تجربه هنری انسان در نقش‌پردازی داخل غارها گرفته تا واپسین آثار هنری امروز جهان، در 50 سال گذشته رقیب و همتایی نداشته است. خوانندگان از هر گروه سنی و زمینه فرهنگی در سراسر عالم، کتاب ارنست گامبریج را شاهکاری مسلم دانسته‌اند که دانش و خرد را، با بهره‌گیری از استعداد فوق‌العاده خویش در انتقال مفاهیم ظریف و پیچیده در هم آمیخته است. این تاریخ هنر پسندیدگی ماندگار خود را به سلاست و روانی شیوه نگارش، و نیز چیره‌دستی نگارنده فاضل و متفکر آن در تحلیل‌های روشن و خواندنی رخدادهای هنر جهان، وام‌دار است.
گامبریج می‌گوید: هدف من از نگارش تاریخ هنر این بوده است که نظمی فهم پذیر را در گنجینه عظیم نام‌ها، دوره‌ها و سبک‌هایی برقرار سازم که صفحات کتب مفصل تاریخ هنر، سرشار از آن‌هاست.
او می‌خواهد ژرف‌بینی خویش را در خصوص روان‌شناسی هنرهای بصری به کار گیرد و ما را بر آن دارد که زنجیره پیوسته سنت‌ها دگرگون شونده در تاریخ هنر را پی بگیریم و هر اثر را در پیوند با آثار پیشین و پسین آن برنگیریم. این زنجیره زنده و برقرار، از نگاه گامبریج، همچنان روزگار ما را به عصر اهرام ثلاثه مصر پیوند می‌دهد. کتاب حاضر که از ویرایش شانزدهم این اثر کلاسیک و ماندگار ترجمه شده است، با این امید در اختیار خوانندگان فارسی زبان قرار می‌گیرد که بتواند چونان منبع و مرجعی ارزشمند، علاقه‌مندان و پژوهندگان آثار هنر جهان را به کار آید.