كتاب هنر همدردي افزون بر تمركز بر مفهوم همدردي و تبيين آن، موزاييك موضوعي بي‌نظيري است از شناخت مفاهيم مشابهي چون دلسوزي، همدلي، شفقت، مهرورزي، عدالت، خيرخواهي، توانايي عشق‌ورزي و نسبت آن با قوه‌ي تخيل آدمي. استدلال‌هاي كتاب نه فقط در جهت تأييد مفاهيم يادشده قوام مي يابند، بلكه نويسنده تقابل‌هاي آن، نظير بي‌رحمي، سنگدلي، بي‌عدالتي، بي‌انصافي، ستمگري، زورورزي، حيله‌گري، دروغ و... را برمي‌رسد و علل و حتي تفاوت آن در اطلاق بيروني و انگيزه‌هاي بروز آن را از نظر دور نمي دارد. اين فيلسوف كانتي، نه فقط خاستگاه همدردي را فراتر از عقل محاسبه‌گر و تكليف و وظيفه، و حتي اراده‌ي آزاد مي‌داند، بلكه ضمن واكاوي شالوده‌ي اخلاق و كردارهاي اخلاقي، افزون بر فراروي از كانت، سنگ بناي علوم جديد در بررسي سرچشمه‌ي انگيزه‌هاي انسان را نيز پي مي‌ريزد. و باريك‌نگري‌هايش در موضوع همدردي و اراده‌ي آزاد، آغازگاه درخشاني است بر دستاوردهاي بعدي در عرصه‌ي علوم طبيعي و عصب‌شناسي (نوروساينس) در سده‌ي بيستم و بيست‌ويكم، كه امروزه مسيري متفاوت از اخلاق كانتي دارد.