اروين دي. يالوم روان‌پزشك هستي‌گراي معاصرِ آمريكايي تنها يك پزشك نيست؛ او در وهله‌ي اول، پيش از اين كه حتي يك داستان‌گوي قهّار باشد، يك كاوشگر است. همين كاوش در "مــعمــا"هاي مختلف او را به سمتِ روح و روان و روايت‌هاي مختلف سوق مي‌دهد. اگر شما هم در اين قريحه با او شريك هستيد، بدون شك شوقِ فراگيريِ رموز فلسفي و تاريخي را در خود احساس مي‌كنيد. اين كتاب، حاصل ذوقِ شخصي نويسنده در برخورد با معمايي مرتبط با تلاقيِ خطِ سرنوشت آلفرد روزنبرگ (تئوريسين بزرگِ يهودي‌ستيزِ حزب نازي) و باروخ اسپينوزا (فيلسوفِ يهودي‌الاصلِ قرن هفدهميِ مطرودِ جماعت يهود) است. سه انسان از سه عصر متفاوت، وراي تاريخ، دست‌دردست هم داده‌اند تا اين كتاب به بار بنشيند!
چه چيزي سبب شد كه اسپينوزا جسارتِ بشر را تا اين حد ارتقا دهد كه براي اولين‌بار در تاريخ، رودرروي سرسپردگيِ مذهبيِ كوركورانه بايستد؟
چه چيزي باعث شد آلفرد روزنبرگ با اين حجم عظيمِ تنفّر از يهوديت، به دنبال حل معماي يك يهودي (اسپينوزا) خط تاريخ را به خون و آتش بكشد؟
و چه چيزي باعث شد اروين يالوم روايتي را خلق كند كه به قول خودش "تاريخي است كه ممكن بوده اتفاق بيافتد"؟
تمام اين پرسش‌ها در كنار هزاران معماي ديگر در اين كتاب پاسخ مي‌يابند.