موضوعی که هسه در این اثر مطرح میسازد این است که هر فردی باید طریق زندگی خویش را خودش بیابد، نه آنکه از اصول عقاید یا تعلیمات مورد قبول مرجعی مقتدر پیروی کند. مفاهیمی نظیر طغیان علیه مرجعیت و اقتدار موضوع محوری این رمان است که در قالب بودا تجسم مییابد.