این داستان ادعای تاریخ‌نگاری ندارد، اما رمارک در آفرینش شخصیت‌های آن به خوبی توانسته است نشان دهد که چگونه تاثیر متقابل عوامل بیرونی، به ویژه جنگ و رذایل انسانی منجر به شکل‌گیری فجایع فراموش‌نشدنی در تاریخ می‌گردد. امری که...
فرمانده نوی‌باوئر، شخصیت مزور و ضعیف‌النفس داستان، گاه با ترس از ایستادگی در برابر عوامل خشونت - البته نه به دلیل مخالفت با آن، بلکه به دلیل عدم قاطعیت ذاتی خود - گاه با تمایل شدید به ثروت‌اندوزی و پایمال نمودن حقوق دیگران و زمانی با نادیده گرفتن تمام جنایاتی که در حوزه مسئولیت وی شکل می‌گیرد، در لحظات پایانی شکست، با توجیهاتی...