چه چیزی به زندگی ارزش زیستن می‌بخشد؟ برای داشتن یک زندگی معنادار چه کاری می‌توانیم انجام دهیم و باید چگونه با پایان اجتناب‌ناپذیر خود رو به رو گردیم؟
اروین یالوم روانشناسی و نویسنده برجسته، در طول دوران طولانی فعالیت حرفه‌ای خود، بیماران و خوانندگانش را به مواجهه با دو چالش اصلی زندگی فرا می‌خواند: این که همگی باید یک روز مرگ را در آغوش بگیریم و دوم آنکه هر کدام از ما مکلف هستیم طوری زندگی کنیم که ارزش زیستن داشته باشد.
این کتاب به سختی‌های مواجهه با این چالش‌ها پرداخته و مانند سایر آثار یالوم با نگاهی هوشمندانه، دلسوزی و در عین حال بی‌پرده، به روح آدمی و تمام رنج‌ها، سردرگمی‌ها و امیدهایش می‌پردازد.