چگونه می‌توان برخی رفتارهای شخصی و اجتماعی را با ابزارهای اقتصادی تجزیه و تحلیل کرد. آیا اقتصاد برای مشکلاتی مانند تجاوز به حقوق دیگران، دروغ نگفتن، تقلب، رانندگی عجیب و غریب، پارتی‌بازی، و... که متاسفانه در جامعه امروزی ما تقریبا فراگیر شده‌اند، توضیح و راه‌حل مناسبی دارد؟
کتاب حاضر، هر چند که از داده‌های جوامعی مانند امریکا و ژاپن استفاده کرده است، ولی می‌تواند الگوی مناسبی برای چنین مطالعاتی در سایر جوامع باشد.
لویت و همکارش موضوعات مورد بررسی کتاب را از حالت مقاله‌های فشرده و تکنیکی مجله‌های عملی دانشگاهی خارج کرده‌اند و آن‌ها را با استفاده از شیوه نگارشی داستانی ارائه داده‌اند، به‌طوری که کتاب در عین این که برای پژوهشگران، اساتید و دانسجویان کاربرد دارد، برای مخاطبان عام‌تر نیز قابل استفاده است.